Banana Beach, Koh Hey (Coral Island)

Koh Hey se encuentra a tres kilómetros del extremo sureste de Rawai, un trayecto de veinte minutos en longtail a través del canal protegido entre Phuket y el arrecife exterior. La isla alberga tres zonas de playa distintas, cada una con su propio operador y marca. Banana Beach ocupa la cala noroeste, una media luna de arena clara rodeada de árboles casuarina y un único restaurante al aire libre. Los paquetes turísticos vendidos como "excursiones de un día a Coral Island" suelen desembarcar a los pasajeros en Long Beach, en el lado este, dejando a muchos visitantes sin saber que Banana Beach existe como destino separado en la misma masa de tierra. La confusión no es accidental. Koh Hey carece de una autoridad turística unificada, por lo que cada playa opera de forma independiente bajo su propio nombre. Banana Beach Koh Hey Coral Island es la designación completa utilizada por la propia propiedad, una forma de capturar tráfico de búsqueda tanto por el nombre geográfico de la isla como por la etiqueta comercial utilizada por las agencias de viajes de Phuket. Si reserva un paquete de "Coral Island" y espera llegar a Banana Beach, confirme el punto de desembarque con su operador: las dos playas están a quince minutos de distancia a pie y los longtails rara vez realizan traslados no programados. El atractivo de la cala reside en sus aguas poco profundas y su relativa tranquilidad. Llegar por la mañana, entre las 09:00 y las 11:00, garantiza asientos en primera fila antes de que el sol del mediodía lleve a la mayoría de los bañistas a la sombra. La plataforma de arena se extiende treinta metros hacia el mar antes de caer a la profundidad ideal para el esnórquel, lo que la hace popular entre las familias con niños pequeños. Se pueden alquilar kayaks, tablas de remo y equipos de esnórquel por hora en el mostrador de actividades de la playa, aunque el arrecife local está menos intacto que los jardines de coral frente al extremo sur de la isla. Banana Beach impone una atmósfera más tranquila que Long Beach, sin motos acuáticas y con un solo restaurante en lugar de una fila de vendedores competidores. La contrapartida es que hay menos servicios: no hay vestuarios en el lugar, las estructuras de sombra son limitadas y no hay cajeros automáticos. Los visitantes deben llevar efectivo en denominaciones pequeñas para el alquiler de sillas y las comidas. El último longtail hacia Rawai sale de la playa a las 17:30, treinta minutos antes de la hora oficial de cierre, así que planifique su salida en consecuencia.