Come arrivare a Banana Beach, Coral Island

Koh Hey si trova a tre chilometri dalla costa sud-orientale di Phuket, abbastanza vicino da poter vedere il crinale da Rawai Beach nelle mattine limpide. Banana Beach occupa una baia poco profonda sul lato dell'isola che si affaccia sul Mare delle Andamane, riparata da promontori calcarei che mantengono l'acqua calma anche quando le spiagge occidentali sono soggette al moto ondoso. La spiaggia deve il suo nome non a piantagioni, ma alla curva a mezzaluna della sua sabbia, che i tour operator hanno iniziato a promuovere all'inizio degli anni 2010 come alternativa alle zone balneari affollate di Coral Beach, sulla sponda opposta. Raggiungere Banana Beach su Koh Hey richiede coordinamento con un operatore di barche, poiché nessun traghetto pubblico di linea ferma alla spiaggia. Il molo di Chalong funge da punto di partenza principale, con barche longtail allineate ai moli sud ogni mattina. I charter privati offrono la massima flessibilità: si negozia l'orario di partenza, la finestra di ritorno e il punto di sbarco direttamente con il capitano della barca, e l'imbarcazione attende al largo o ritorna all'ora specificata. Le tariffe di andata e ritorno per una longtail con una capacità fino a sei passeggeri vanno da 1.500 a 2.500 THB a seconda della stagione e della capacità di negoziazione, con una traversata che dura dai 15 ai 20 minuti in condizioni di mare tipiche. I tour giornalieri rappresentano l'altra opzione comune. Questi itinerari in motoscafo abbinano Banana Beach a soste per lo snorkeling in siti corallini vicini e il servizio di pranzo sulla sabbia, partendo dal molo di Chalong tra le 09:00 e le 10:00 e tornando a metà pomeriggio. I tour gestiscono i trasferimenti, l'attrezzatura e le tasse del Parco Nazionale — Koh Hey ricade all'interno della zona Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi — quindi i viaggiatori indipendenti che confrontano i costi dovrebbero considerare queste aggiunte nel valutare un charter rispetto a una partenza di gruppo. L'accesso a Banana Beach, Coral Island, diventa più difficile durante la stagione dei monsoni di sud-ovest, all'incirca da giugno a ottobre, quando le condizioni del mare costringono alcuni operatori a sospendere il servizio o a reindirizzarlo verso gli approdi occidentali dell'isola, più protetti. La spiaggia rimane aperta tutto l'anno con orario 09:00-18:00, ma la conferma anticipata con l'operatore scelto durante i mesi monsonici evita perdite di tempo al molo. Le partenze mattutine garantiscono la traversata più calma e il tratto di sabbia meno affollato, poiché le barche turistiche provenienti da Patong e Kata iniziano ad arrivare verso mezzogiorno.